Партнеры Международной космической станции взяли на себя обязательство продлить функционирование этой уникальной платформы на низкой околоземной орбите, где более 22 лет люди жили и работали на благо человечества, проводя передовые научные исследования в условиях микрогравитации. Соединенные Штаты, Япония, Канада и страны-участницы ЕКА подтвердили, что будут поддерживать продолжение эксплуатации космической станции до 2030 года, а Россия подтвердила, что будет поддерживать продолжение эксплуатации станции до 2028 года.
“Международная космическая станция — это невероятное партнерство с общей целью продвижения науки и исследований”, — сказала Робин Гейтенс, директор подразделения МКС в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.
С момента ее запуска в 1998 году Международную космическую станцию посетили 266 человек из 20 стран. Космическая станция является уникальной научной платформой, где члены экипажа проводят эксперименты по нескольким исследовательским дисциплинам, включая науку о Земле и космосе, биологию, физиологию человека, физические науки и технологические демонстрации, которые невозможно было бы провести на Земле. Экипаж, живущий на борту станции, находится в руках тысяч исследователей на земле, проводящих более 3300 экспериментов в условиях микрогравитации. Сейчас, на третьем десятилетии своей работы, станция находится в десятилетии результатов, когда платформа может максимизировать свою научную отдачу. Результаты накапливаются, материализуются новые преимущества, а демонстрации инновационных исследований и технологий основаны на предыдущей работе.
Космическая станция является одним из самых сложных международных проектов сотрудничества, которые когда-либо предпринимались. Она была спроектирована как взаимозависимая, для функционирования она опирается на вклады всего партнерства, и в настоящее время ни один партнер не имеет возможности управлять космической станцией без другого.